贵妃娘娘穿的也是藕荷色。

大殿中，身着藕荷色的只有她们二人。

如此一来，皇帝的注意力分散，多瞧了周如初两眼。

贵妃娘娘维持着笑容。

可我看见，她藏在袖中的手，紧紧攥着。

“之前只听闻周大小姐才貌双全，没想到，本宫一见到周二小姐，就觉得一见如故。”

众所周知贵妃可不是什么好人。

伯母的脸色白了又白。

周如初战战兢兢，失手打翻了面前的果酒，弄湿了裙摆。

4.

“瞧，给你高兴的。”贵妃捂嘴，笑的妩媚又危险，“本宫的身段与二小姐差不多，本宫带你去换一身。”

真跟贵妃娘娘走了，是不会有好下场的。

周如初哪见过这样的场面，她吓的向伯母求助，双眼蓄满泪水，要掉不掉，“母亲…”

“娘娘，一点酒水不碍事，劳娘娘费心了。”伯母强撑着把话说完。

贵妃娘娘收了笑意，给边上伺候的宫女使眼色。

宫女点头，强行扶着周如初离席。

等周如初再出现，她脸上蒙着面纱，精心剪裁过的衣裙破破烂烂。

伯母担忧地问，“这是怎么了？”

周如初哭的抽抽噎噎，她不敢哭出声来，闷头躲进伯母怀里。

“二小姐也太不小心了，好好的走在路上，竟摔下假山了，脸也被磕破了，本宫已经喊太医瞧过了。”

贵妃娘娘睨着指甲上的蔻丹，漫不经心说，“既然二小姐受惊了，那周二夫人就先回去吧。”

大伙心里都清楚是怎么一回事。

但，贵妃娘娘说什么，真相就是什么。

听着贵妃娘娘的声音，周如初都害怕的不行，全身颤抖的厉害，几乎瘫软在伯母怀里。

见此情形，我们只好打道回府。

路上，周如初哭着交代了一切。

贵妃娘娘带她去了寝宫，话都没说一句，给了她好几个耳光。

再吩咐太监把她拖下去，好好伺候。

我还是低估了贵妃娘娘的手段。

不过，正合我意。

“母亲，那些太监好恶心，他们又老又丑，弄我一脸口水！”

伯母闭了闭眼，她的情绪大起大落，冷静了一番，“幸好，幸好，没有毁了你的清白，如初，这事你当没发生过。”

安慰完周如初，伯母特意警告了我，不许我向外透漏一个字。

我痛快的答应了，转身回了院子。

一夜无梦，自打重生以来，睡得最好的一次。

我想着出去透口气。

出门没看黄历，碰上了周子琛。

有够晦气的。

我捻着手帕，捂了捂鼻子。

周子琛面上挂着笑，“梧桐妹妹。”

“大哥。”

他阴阳怪气回，“我可当不起你这一声大哥。”

我抬眸，与他对视，“哦？”

周子琛的目光锁住我，他走近一步，试图看穿我，逼我露出马脚。

“你遭遇的那场大火，至今没查出凶手，事后，风言风语，闹的沸沸扬扬，说二房虐待你一个姑娘家。”

“再是贵妃娘娘的寿宴，明明是你穿着藕荷色的衣裙，怎么变成如初了？”

“一桩桩一件件，妹妹你真的无辜吗？”

周子琛眸色暗了下来，他拖着腔调说，“妹妹，大哥快不认识你了。”

我学着他，往前迈进一步，将两人的距离拉到不能再近。

我用只有我们二人才能听见的声音说，“是我，又怎样？”

“妹妹我啊，会把你们欠大房的，一点一点讨回来。”

周子琛没想到我会直接承认。

他震惊到回不了神。

我与他擦肩而过。

自此，我和二房彻底撕破脸皮。

5.

秋雨提醒我道，“小姐，最近总有人鬼鬼祟祟的，我得让人把咱们院子看牢点。”

“你听过瓮中捉鳖吗？”

我合上兵书，“留个口子，给他们钻。”

秋雨道了声好。

每日睡醒，秋雨都会仔仔细细搜一边院里，以防有不干净的东西。

我从未放松过警惕。

秋雨也有所发现，“小姐，院里的花圃里，奴婢发现泥土有翻动的迹象，挖开，就找到了这个。”

我盯着她手里的巫蛊娃娃，拿起来摸到一字条，定睛一看，伯母的生辰八字。

若是东窗事发，被人发现…我名声尽毁，前功尽弃。

我扯下字条，换上自个的生辰八字。

“小姐，你用特制墨水写的情诗，被二房的人摸走了。”

就怕他们不拿走。

我思索了会儿，将巫蛊娃娃递了出去，“把这脏东西放到清风院的房梁上”

秋雨照做。

万事俱备，只欠东风。

伯母这阵东风比我想象中的来的快，她身边的嬷嬷请我去趟清风院，说是有要事相商。

我琢磨着把事情闹大，找了个不起眼但忠心的小丫鬟，“去请外祖母来，务必快，带到清风院。”

小丫鬟跑着走了。

我慢悠悠去见了伯母，她一见到，就端着长辈的架势，怒斥一声，“跪下！”

“侄女不知何错之有？”

“你虽无父无母，但周家从未疏于教导，你竟然没脸没皮，给一个有妇之夫写情诗？”

伯母脸色涨红，一副恨铁不成钢的样子，仿佛她悉心教导过我一般。

装的可真好啊。

要不然，我上辈子怎么被骗得团团转呢？

我底气十足，对峙道，“证据呢？”

“你要证据我就给你证据！”伯母又对嬷嬷下令，“二小姐不知礼数，你们好好教导！”

两位嬷嬷向我走来，摁着我的肩膀，踢我的腘窝，想叫我跪下。

就在此时，院外传来声响，“住手。”

外祖母行色匆匆，见我被人欺负，气不打一处来，拿起拐杖戳开两位嬷嬷，“桐儿，外祖母来给你撑腰了。”

我的鼻腔一阵酸涩。

因为伯母的教唆，我疏远外租一家，前世更是气得祖父一病不起。

可得知我受欺负，外祖母还是不顾一切的来了。

我抱住外祖母。

恰好，房梁上放着的巫蛊娃娃，不偏不倚，砸在我的脑袋上。

秋雨捡了起来，吓的六神无主，“是大小姐的生辰八字。”

外祖母瞧了一眼，一口气堵在胸口，“好你个二房，欺负桐儿没爹没娘，我这把老骨头，非要去皇上面前，给我外孙女讨个公道。”

意外来的太快，伯母生生愣住了，她恍然想起来证据，一把夺过丫鬟手里的木盒，拿出张白纸。

“是周梧桐不知羞耻…”

话说到一半，伯母不敢置信，以为眼花了，使劲揉了揉眼睛。

她手里就是一张白纸，什么字迹都没有，哪来的情诗？

外祖母冷笑一声，“我若是不来，你就要拿着捏造的证据，处置桐儿，毁了她的后半辈子！”

伯母呢喃着不可能，一屁股跌坐在椅子上。

“桐儿，走，外祖母带你进宫，我倒要看看，还有没有天理了。”

6.

外祖母紧紧牵着我的手。

她带来的下人，将我护的严严实实。

眼看大事不妙，周如初冲出来，挡在门前，死活不肯让我们踏出去一步。

外祖母抄起拐杖，抡在了她的腰上，风风火火带走了我。

进宫，面见皇帝。

外祖母呈上证据，痛心疾首，“皇上，周家二房想要我外孙女的命啊，我的女儿，我的女婿，就这么一根独苗。”

我的父亲是开国元勋，母亲是一代良将，替皇帝收复河山。

皇帝是个念旧情的人，他脸色阴沉，承诺道，“朕一定给梧桐一个公道。”

圣旨比我先进周府的门，伯父的官职连降两级，伯母需受二十鞭刑。

鞭刑本该宫里的人执行。

出于对伯母的心疼，我求了公公，“伯母一个女人家，哪里承受得住，臣女力气小，劳烦公公交给臣女吧。”

公公见我一片孝心，准了。

我抬手，将鞭子从头捋到尾。

手心中的药粉全蹭在鞭子上。

药粉接触伤口，会加快溃烂。

我甩动皮鞭，伯母的惨叫声，响彻天际。

“梧桐妹妹，母亲一时糊涂，请你莫要计较。”

周子琛隐忍道，“我们到底是一家人。”

我长呼一口气，“大哥，你是要抗旨不遵吗？”

一句话，堵住了周子琛的嘴，他背过身去，不忍心看亲生母亲受过。

打完二十鞭，伯母剩下一口气。

清风院里忙成一团，端出不下十盆血水。

周如初气势汹汹冲进我的院子里，抬手就想给我一巴掌，“我以前怎么没看出来，你心机深重？”

我抓住她的手臂，弓起膝盖，狠狠顶她的肚子。

周如初疼的在地上打滚，她疯狂大骂，“你个贱人，活该你没有爹娘，我就该让我娘把你卖进窑子里去。”

我抓起个软枕，捂住她的口鼻。

时间在这一刻定格。

周如初的挣扎渐渐弱下去。

我扔开软枕，掐住她的下巴，“再口无遮拦，我会割了你的舌头。”

她连滚带爬地跑了出去。

秋雨扶着我坐下，“小姐…过几日就是皇家狩猎了，奴婢觉着你还是别去了，谁知道二房会怎么害你？”

我喝了口茶，冷静下来。

刚才我脑子里全是被活埋的母亲，险些想捂死周如初，一了百了。

“我不去，戏台子怎么搭起来？”

我揉着狂跳的太阳穴，“你去打听一下，伯母外家那个身有残缺的外甥会不会到场。”

“小姐怎么想起他了？”

秋雨不知我前世的恩怨，只依稀记得，我与那人打过几次照面。

“周如初脏了身子，别让她嚯嚯了别家，表哥表妹，亲上加亲，凑个好字。”

我这算是以其人之道，还治其人之身。

二房的死期，就快来了。

皇家狩猎这日，阴雨连绵的京城，难得的见了晴。

狩猎不光男劵参加，女眷也可以在山林外围打打兔子。

我一身骑装，握着缰绳，慢慢悠悠向里前进。

周如初非要跟着我。

主动送上门来，我便不客气了。

我夹紧马腹，营造出想要甩掉她的假象。

见状，周如初立马一鞭子打在马屁股上，紧紧跟在我身后。

7.

出于上辈子的经验，我对这片山林还算熟悉。

靠近深处的地界，有一片曼陀罗。

二房的人，便是用这东西，导致母亲精神错乱，无力还击，再将她活埋。

一报还一报。

我屏住呼吸，勒紧缰绳，猛的停马。

后头紧追不舍的周如初，始料未及，她抓着缰绳，想停下，但马匹刹不住腿，直直冲进了花丛中。

曼陀罗花粉有致幻作用，起效的速度快到令人难以招架。

我看着周如初摇摇晃晃坠下马，她摸了枚信号弹，放了出去。

好在山林足够大，其他人见了信号，赶过来也需一些时间。

我手脚麻利地扒了周如初的外衣，找了个草丛一扔。

正想起身，我发现脚下多了一道影子，离我越来越近。

我就地一滚躲开。

回眸看清楚来人的长相，是伯母娘家，那位有残缺的外甥，按照礼数，我得唤他一声表哥。

我取下发簪，拨动机关，倒出里头的迷药，扬至他的脸上。

表哥两眼一翻，不省人事。

我松了口气，想明白周如初为何要跟着我不放了，为了随时随地，给人提供我的位置。

二房想故技重施，毁我清白，待我嫁进伯母的娘家，有的是机会折磨我。

他们怎么都不会想到，精心策划一场，反倒是便宜了我。

我拖着表哥至周如初身旁，花了好大的力气，摆出两人恩爱相拥的动作。

“很遗憾，不能看见梧桐妹妹与外男通奸的场面了。”

突然冒出的声音令我浑身一怔。

我翻身上马，不留余地的反讽道，“大哥，现在是你的亲妹妹，与人在野外苟且。”

周子琛咬牙切齿，“大哥还真是低估了你。”

他摸着弓箭，“妹妹看到了不该看的，那就去死吧。”

我死死抓着缰绳，马鞭被我挥的劈啪作响。

接下来，我要与生命赛跑。

箭羽破晓而来，我穿梭在树林之间。

就在不远处，一行人朝着我的方向赶来。

我瞄准伯父的身影，回头看了一眼空中的铁箭。

我往左侧倒去，摔下马的瞬间，脚尖碰到了箭身，导致铁箭偏离了原来的轨迹。

伯父被一剑封喉。

我滚落荆棘丛，浑身是伤。

太子当即拿下了周子琛。

目睹周子琛的绝望，我感到大快人心，身上的伤都不疼了。

“怎么会这样？”

“我要杀的明明是周梧桐。”

事在人为，不过是我与他口舌之争的时候，感受到了地面的震动，知道有一批人在靠近。

至于伯父，实属是意外。

但这个意外，我相当满意。

狩猎的大部队不仅看见了周子琛追杀我，还亲眼目睹，他失手杀了亲生父亲。

他完了，永无翻身之日。

太子带着我出了山林，找太医清理伤口。

伯母看着禁军押着周子琛离开，她一头雾水，“怎么了这是？”

我一瘸一拐走到她身边，告诉了她噩耗。

自己的儿子杀了自己的丈夫。

伯母只觉得天塌了，抱着脑袋不敢相信，“你骗我的，你肯定是骗我的。”

直到伯父的尸体抬到了她面前。

她痛苦的嚎叫，撕心裂肺地哭着。

8.

我装出痛心的模样，忽然想起来道，“如初妹妹呢？她怎么还没出来？”

经我提醒，伯母反应过来，哭着喊着要去山林里面寻周如初。

天黑在即，太子亲自率队，重入山林搜人。

半个时辰过去，太子将人安全的带了回来。

他的脸色并不好，训斥道，“周家二房，教女不严，竟敢在皇家狩猎这样重要的日子，私会外男，不成体统！”

伯母瞪着一双血红的眼，一动不动，她无法承受接踵而至的打击，身体往后一栽，晕了过去。

折腾了一整天，料理好七七八八的事，我忙到深更半夜才躺下歇息。

本该沾床就进入梦乡的我，脑子格外清醒，“找个媒人，替两家说媒吧。”

在外人看来，周如初失了清白，还污了太子的眼。

她除了嫁给表哥，就是一条白绫吊死的下场。

我给了周如初选择的机会。

她不服气，“我的清白怎么没得，你心里应该一清二楚，怎么好意思逼我嫁过去？”

“总之，我不嫁，你有个名声尽毁的妹妹，你也别想挑个好人家！”

“你父母是挣了不少功勋，人人敬仰，可惜啊，摊上我们二房这坨烂泥，死了，棺材板也盖不住。”

我拿过秋雨手里的白绫，往手掌缠绕了两圈。

“你别过来！你别过来！”

周如初害怕地往后退。

我步步紧逼，用白绫套住了她的脖子，骤然缩紧。

她被勒的眼球往外突，双手朝我抓来。

“我说过，会割了你的舌头。”

“择日不如撞日，就现在吧。”

周如初无助地摇头，两行清泪落下。

我收手，接过秋雨递过来的匕首。

“我嫁，我嫁还不行吗？”

泛着寒光的匕首，抵在周如初的脸上，我只要轻轻用力，她的脸就毁了。

我控制着匕首向下滑动，最后停在了喉咙的位置。

她吓傻了，尿在了身上。

她哭着求我，“姐姐，我错了，你放过我吧，我会听你的话。”

我放过你？

谁来放过我阿娘。

“不行。”我压低声音，阴狠一笑道，“我后悔了，我不想你嫁给那奸夫，我想你立刻马上去死。”

我抬头，看了看房梁，“秋雨，把她倒吊在梁上，放血。”

“血别浪费了，接了温一温，送给伯母补补身子。”

周如初哭嚎着，“你这个贱人，表里不一，我要去皇帝面前扒下你的面具。”

秋雨扇了她两巴掌，用破布堵了嘴。

媒婆去了伯母的娘家，这桩亲事没能谈成。

我去见了一趟伯母。

下人说她疯了。

屋子里的小桌上，放着一碗凝固的血，淡淡的血腥味飘荡不散。

我施施然坐下。

缩在角落里的伯母，抬起头看了我一眼，她抓着东西向我砸来，“谢棠，你怎么活了？”

“我当初就该把周梧桐那小贱人一块活埋。”

“你是贱人，生的女儿也是贱种！”

“同样是嫁进周家，凭什么你处处压我一头，一个女人家，舞刀弄枪，算什么样子？！”

嫉妒在不知不觉间，使人疯魔。

血淋淋的真相再次摆在我的面前，我依旧无法控制住情绪。

9.

我端起那碗血，扣住伯母的下巴，强行灌进她的喉咙里。

“周如初的血，好喝吗？”

伯母俯身，扣着嗓子眼，想将喝进去的血吐出来。

她痛哭流涕说，“你杀了我，你有本事就杀了我！”

我抬脚踹在她的肩膀处，然后踩住她的手指，左右来回碾。

尖锐的惨叫声似乎要掀翻了屋顶。

我的声音不大不小，足够清晰，“想多了，你的儿子没多久就要人头落地，而你的女儿，我本来纠结该怎么办，拜你所赐，想好了。”

“就毒哑了，送到最下等的窑子里伺候男人。”

“至于你，就留在这，日日夜夜向我阿娘忏悔。”

秋雨扶着我走出了清风院的门。

门上挂着一把巨大的锁。

我乘着马车，去了牢房。

关押多日的周子琛，没了人样，不再是曾经，年轻有为的朝廷命官。

我居高临下看着他。

像是在看一个不该活着的东西。

周子琛莫名其妙地笑了起来，他笑着笑着，面目狰狞，“梧桐妹妹，你赢了。”

“可你忘得了，在我身下的那些夜晚吗？”

我想作呕，硬是忍住了。

我维持着镇定，“大哥，你回来的太晚了。”

“你们二房，就快要一个不剩了。”

周子琛神态癫狂，嘴角的笑容变态，他浑浊的目光，看向我，盯着我。

“妹妹啊，大哥不后悔占有过你。”

他回忆道，“你的滋味…我时时刻刻回味无穷。”

我知道，他想激怒我，想看见我崩溃，失控的模样。

我怎么会让他如意呢？

前世的种种，成就了此刻的我。

我噗嗤笑出声，笑的开怀，笑的真切，“大哥，一路走好。”

“等你人头落地，我会找道士打散你的魂魄，让你生生世世不入轮回。”

我走出牢房。

起风了。

风将裙摆吹的猎猎作响。

阿爹，阿娘，你们看见了吗？

这辈子，我没有荒废你们教我的本领。

阿爹阿娘，桐儿想你们。

很想你们。

回去后，路过周以琛的院子。

狂风肆虐，掀起一层风沙。

我从未见过这样大的风。

能将树木连根拔起。

一具具白骨，随着树根破土而出，重见天日。

我惊魂未定的报了官。

官兵整理出数十具女尸。

官府以最快速度查明真相。

女尸全是周以琛生前玩弄致死的女人。

周以琛不知从哪得知的谣言。

以少女的尸身养树，等同于养居住在院子里的主人。

主人会蒸蒸日上，平步青云。

我厚葬了所有女尸。

当晚我入眠，做了个奇长无比的梦。

梦里，女尸有了脸，她们向我道谢。

我见到了阿爹阿娘。

阿娘手里握着她最喜欢的长枪，“桐儿，为娘舍不得你。”

阿爹朝我竖起大拇指，他丝毫不吝啬的夸赞，“桐儿做的很好，以后一定要照顾好自己。”

他们异口同声催促我，“快些赶路吧，桐儿，你还有很长的路要走。”

我睁开沉重的眼皮，泪水打湿了枕芯。

良久，我察觉自己躺着的地方，并不是闺房。

我坐起身。

门口有两道苍老的身影。

外祖父搀着哭成泪人的外祖母。

“醒了，终于醒了。”

外祖母跌跌撞撞走到床前，一把抱住我，她哽咽道，“宫里的太医说你凶多吉少，我这把老骨头差点要白发送黑发人。”

“你让我到下面，怎么跟你爹娘交代？”

外祖父背过身去，偷偷抹眼泪。

10.

我替外祖母顺气，“孙女没事。”

“是我不好，留你一个人面对那些豺狼虎豹。”

外祖母泪水决堤，哭的停不下来，“我一把年纪了，竟然跟你一个小丫头置气。”

我抹去外祖母眼角的泪水，“是孙女不好，分不清好坏，竟想着疏远你们。”

“以后就安心住下，陪陪我老人家。”

我倚靠着外祖母的肩头，她身上的气味与阿娘的相似。

闻着安心。

这时，门外涌进一群人。

“桐儿妹妹生的真漂亮！”

“桐儿妹妹，你快些养好身体，我带你去抓鱼摸虾。”

“往后，温家，就是你的家。”

我没出息的嚎啕大哭。

一伙人围着我，抱着我哄。

春来秋往。

我与温家的兄弟姐妹们打成一片。

有福同享，有难同当。

闯祸了，站在一起，被外祖父教训，他的戒尺打起人来可疼了。

外祖父每次打了我一下手心，见我疼的龇牙咧嘴，就不舍得打第二下。

大伙控诉他偏心。

外祖父语重心长，“桐儿苦尽甘来，小惩大诫即可。”

我抱着他的手臂撒娇。

苦尽甘来。

我喜欢这个成语。

光阴如梭，我遇见了如意郎君。

哥哥姐姐，弟弟妹妹们，没少为难他。

娶我，好比八仙过海。

出嫁这日。

外祖母紧紧拉着我的手，说了好些体己话。

吉时到，我该出门了。

外祖母松开我的手，含着泪说，“去吧，去吧。”

顿在半空中的手没来得及收回，外祖母又一把抓住，她望着我，眼里满是心疼。

大伙恋恋不舍，送我到门口。

我举着团扇，嬉皮笑脸，“都回去吧，等我三日后回来打叶子牌，我非得把你们的私房钱全赢走！”

好好的气氛，被我毁的不成样子。

外祖父笑骂，“泼皮！瞧瞧你们，把桐儿惯成什么样了？”

我钻进花轿。

花轿与马车还是有区别的。

花轿坐起来，摇摇晃晃的。